La 22ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina (22nd MEU) de Estados Unidos comenzó este domingo una serie de entrenamientos militares que incluyen operaciones anfibias y de vuelo en el sur de Puerto Rico. Estos ejercicios se producen en el marco de un amplio despliegue militar estadounidense en el Caribe, presuntamente enfocado en la lucha contra el narcotráfico.
En un comunicado oficial, el Cuerpo de Marines de EE. UU. detalló que el objetivo principal de estas maniobras es “mejorar la preparación y las capacidades de la 22nd MEU”. Asimismo, se busca fortalecer la cooperación y la interoperabilidad con la Guardia Nacional de Puerto Rico.
Las autoridades estadounidenses han informado a la población que durante el periodo de entrenamiento se observará un incremento en la presencia de personal militar con equipo táctico y un mayor número de aeronaves militares en la isla. Se ha asegurado que todas las actividades han sido coordinadas con las autoridades locales, los servicios de emergencia y la Guardia Nacional para “garantizar la transparencia y el respeto” por la comunidad.
Estos entrenamientos se desarrollan de forma simultánea a una operación de mayor envergadura en aguas de América Latina y el Caribe, en la que participan más de 4.000 infantes de marina y marineros. Esta operación, según funcionarios de Defensa citados por medios internacionales, forma parte de una estrategia para combatir a los cárteles de la droga en la región.
La 22ª MEU opera conjuntamente con el Grupo Anfibio Preparado (ARG) Iwo Jima, liderado por el buque de asalto anfibio USS Iwo Jima. Todas estas fuerzas se encuentran bajo la responsabilidad del Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM), que supervisa las operaciones militares estadounidenses en el Caribe, América Central y del Sur.
El despliegue ha sido calificado por analistas y algunos funcionarios como una demostración de las capacidades militares de Estados Unidos en la región, ofreciendo un “amplio rango de opciones militares” al gobierno estadounidense. Este contexto se enmarca en un periodo de elevadas tensiones diplomáticas entre Estados Unidos y Venezuela.
